ГЛАВА 11. БУДДИЗМ – РЕЛИГИЯ БЕЗ БОГА

О буддизме писать сложно по разным причинам.

Во-первых, до сих пор нет устоявшегося мнения, можно ли считать буддизм религией, так как не наблюдается признаков религии, к которым привыкли на Западе (нет Божества, нет единой церкви, нет лидера, нет Священного Писания, ритуалов и т.д.). Будда считается не Богом, а Учителем, обладающим способностью выводить людей из Сансары. Некоторые умы склонны считать буддизм философским атеизмом.

Во-вторых, зародившись в Индии, буддизм перешёл её границы и, распространившись в азиатских странах, видоизменился и приобрёл в каждой из этих стран своеобразные черты.

В-третьих, буддизм распался на множество направлений и сект (школ), сохранивших в качестве основы учение Гаутамы Будды.

Никакого «буддизма» как такового, «буддизма вообще», не существовало и не существует. Буддизм – это только имя для обозначения направлений и течений, рассматривающих себя в качестве буддийских, которые подчас чрезвычайно отличаются друг от друга и порой более напоминают разные религии, чем разные конфессии в рамках одной религии. Однако существуют основные идеи, провозглашённые ещё Буддой, которые принимаются ими.

Также не следует забывать, что само слово «буддизм» появилось только в 19-ом веке в Европе. Сами последователи Будды, «буддисты», называют свою религию просто «Дхарма» («Закон, Учение») или «Буддхадхарма» («Учение Будды»). 

О зарождении буддизма в Индии, его истории и стадиях развития подробно рассказывается в главе "Буддизм в Индии", куда можно перейти по этой ссылке.